Plaqué or : C’est quoi ?

Le plaqué or est partout. Bijoux, montres, accessoires… Il attire par sa brillance, son prix accessible et son style chic. Mais de quoi parle-t-on exactement ? Est-ce de l’or ? Est-ce que ça vaut le coup ? Voici un guide clair pour comprendre ce qu’est vraiment le plaqué or.

Avant de lire le guide, répondez à ces quelques questions rapides pour tester vos connaissances !

Qu’est-ce que le plaqué or ?

Le plaqué or est un procédé qui consiste à recouvrir un métal de base d’une fine couche d’or. Cette couche d’or est généralement appliquée par galvanoplastie (électrolyse) ou par collage thermique.

On parle souvent de bijoux en plaqué or, car ils ont l’apparence de l’or massif mais sont beaucoup moins chers. La couche d’or est mince, souvent de quelques microns seulement, il peut donc s’user avec le temps et révéler le métal sous-jacent.

La couche d’or doit faire au minimum 3 microns d’épaisseur en France pour porter l’appellation « plaqué or ». En dessous, on parle de doré à l’or fin ou de flash.

On trouve plusieurs types de métaux utilisés comme base pour le plaquage :

• Le laiton est très répandu. Il offre un bon équilibre entre résistance et malléabilité. Il garde bien la forme et réagit peu à l’humidité, ce qui en fait une base idéale.
• Le cuivre est utilisé pour des créations plus abordables. Il a une belle teinte chaude, mais s’oxyde plus vite si la couche d’or s’altère.
• L’argent massif, quand il est utilisé comme base, donne naissance à une catégorie à part : le vermeil. C’est une option plus haut de gamme, très appréciée pour sa brillance et sa tolérance cutanée.
• L’acier inoxydable, enfin, est très en vogue. Solide, résistant à l’eau, hypoallergénique et quasiment inaltérable, il est parfait pour des bijoux qui durent dans le temps..

Chaque métal a ses avantages. Le choix dépendra donc de votre budget, mais aussi de vos préférences esthétiques ou si vous avez des allergies.

Comment est-il fabriqué ?

Le plaquage se fait par électrolyse. C’est un processus chimique qui permet de fixer l’or sur le métal de base. Ce revêtement est fin mais assez solide. Il donne l’apparence de l’or à moindre coût.

Exemple : Un bracelet en acier inoxydable plaqué or 18 carats a la couleur et la brillance d’un bijou en or massif. Mais il coûte beaucoup moins cher et est très resistant.

Les différents types de plaquage

Il existe plusieurs méthodes et catégories de plaquage, qui varient selon l’épaisseur, la technique utilisée et le métal de base :

• Plaqué or classique : une fine couche d’or (généralement entre 0,5 et 3 microns) déposée sur un métal de base. C’est le plus courant, souvent utilisé en bijouterie fantaisie.
• Plaqué or 18 carats : la couche d’or utilisée est de 18 carats, ce qui signifie que l’or est pur à 75 % (18/24). Cela ne concerne que la qualité de l’or, pas forcément son épaisseur.
• Plaqué or « lourd » ou « épais » : la couche d’or est plus épaisse (souvent supérieure à 5 microns). Ces pièces sont plus durables et résistent mieux à l’usure.
• Dorure à l’or fin, le vermeil : un type particulier de plaqué or où une couche assez épaisse d’or (minimum 2,5 microns) est déposée sur de l’argent sterling (argent 925). C’est plus précieux et durable.
• Plaqué or rose ou jaune : la couleur de l’or appliqué peut varier (or jaune classique, or rose avec du cuivre ajouté, or blanc avec du palladium ou nickel).
• Plaqué or par électrolyse : méthode courante où la couche d’or est déposée par électrolyse, très utilisée en bijouterie.
• Plaqué or par collage, la feuille d’or : technique plus artisanale où une feuille d’or très fine est collée sur le métal, moins durable.

Comparatif simplifié des types de plaquage

Type	Épaisseur	Avantage principal
Dorure flash	< 0,5 micron	Éclat temporaire
Plaqué or 3µm	≥ 3 microns	Bonne durabilité
Gold-filled	Très épaisse	Ultra résistant
Vermeil	≥ 5 microns	Peaux sensibles

Quels types de bijoux peut-on trouver en plaqué or ?

On peut trouver une grande variété de bijoux en plaqué or. Cette technique permet de créer des pièces esthétiques, durables et abordables. Parmi eux : colliers, bagues, bracelets, créoles, boucles d’oreilles, chaînes de main, chaînes de ventre, bijoux de cheville, piercings, joncs, parures et même des montres.

Cette diversité permet de répondre à toutes les envies de style, du plus classique au plus tendance.

D’où vient la technique du plaqué ?

L’idée de recouvrir un métal d’une fine couche d’or ne date pas d’hier. Les Égyptiens utilisaient déjà des techniques similaires. Mais c’est au XIXe siècle, avec l’électrolyse, que le procédé moderne est né. Il s’est ensuite démocratisé dans l’industrie de la bijouterie.

Est-ce qu’il a de la valeur ?

Le plaqué or a surtout une valeur esthétique et émotionnelle. Il ne peut pas se revendre au prix de l’or pur, car la quantité d’or est minime. En revanche, bien entretenu, il reste beau longtemps et peut avoir une grande valeur sentimentale.

Pourquoi acheter des bijoux en plaqué or ?

Pour leur prix, leur style, leur durabilité et leur confort. Ils sont parfaits pour être dans les tendances sans se ruiner. De plus, avec un bon plaquage, ils résistent bien au temps.

Quel plaqué choisir?

Tout dépend de votre usage. Pour un bijou du quotidien, préférez un plaqué 3 microns minimum, ou du gold-filled si vous avez la peau sensible. Pour un effet occasionnel, la dorure flash peut suffire.

Chez Bijoux Kyra, nos bijoux dorés en acier inoxydable sont en plaqué or 18K et de très bonne qualité.

Les poinçons : à quoi servent-ils ?

Un poinçon est une marque discrète frappée sur le bijou pour indiquer son métal ou sa qualité. Les bijoux en or massif en possèdent souvent. En revanche, les bijoux plaqué or n’ont pas toujours de poinçon, notamment lorsqu’ils sont artisanaux ou réalisés en petites séries. L’absence de poinçon ne signifie donc pas forcément que le bijou est de mauvaise qualité.

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